Tapparan liigajoukkue on kokoontunut esittelyä varten kauden 2023-24 ensimmäisessä liigaottelussa. Pian tämän jälkeen Nokia Arenan kattoon nostettiin jo kolmas mestaruusviiri kahden vuoden aikana, tällä kertaa Suomen mestaruuden 2023 merkiksi.

Kesällä ja syksyllä 2023 Tapparassa try-outilla ollut tšekkihyökkääjä Radek Mužík aloitti koeaikansa hässäkällä, kun heti ensimmäisessä Tampere Cupin vaihdossaan pieni vihellyksen jälkeinen tökkäisy toi kimppuun useamman Ilves-pelaajan. Parilla kaksiminuuttisella hommasta kuitenkin selvittiin.

Mužík ei kuitenkaan selvittänyt lokakuun loppuun kestänyttä try-outiaan, vaan jäi ilman loppukauden sopimusta. Hän pelasi kirvesrinnoissa yhdeksän ottelua Liigassa ja kuusi CHL:ssä. Niissä syntyi yksi komea ylänurkkamaali Pelicansin verkkoon.

Toronto Torosin Lou Nistico on Wally-mailallaan vienyt WHA-joukkueensa 1-0 -johtoon Tapparaa vastaan syksyllä 1975. Kirvesrintojen Antero Lehtonen ei pysty yhtymään iloon. Myöhemmin Aku itsekin teki kyllä maalin ja pääsi iloitsemaan. Ottelu päättyi tasan 5-5.

Toronto Toros oli toinen kahdesta WHA-joukkueesta, jotka Tappara kohtasi syksyllä 1975 harjoitusottelussa. Molemmat ottelut päättyivät tasapeliin, Toros-matsi lukemiin 5-5. Kuvassa Pertti Koivulahti ahdistelee Dave Tatarynin vartioimaa maalia, kun Rick Cunningham yrittää puolustaa.

Tappara-kapteeni Otto Rauhala pyysi uransa lopettavaa Kristian Kuuselaa mukaan nostamaan Kanada-maljaa, kun Tappara voitti mestaruuden keväällä 2023. Tämä yhteisnosto alkoi olla jo perinne Tapparassa: 2022 Rauhala pyysi samaan hommaan mukaan Jukka Peltolaa, ja 2017 Peltola puolestaan oli pyytänyt mukaan Pekka Saravon. Saravo ’17 ja Peltola ’22 myös lopettivat pelaajauransa samoin kuin Kuusela ’23.

Tapparassa vajaan kauden 2022-23 pelanneen kanadalaisen Geoff Plattin urapolku ei ollut ihan tavanomainen. NHL:ssäkin pelaamaan päässyt hyökkääjä tuli Eurooppaan vuonna 2007 Ilveksen riveihin ja jatkoi siitä Valko-Venäjälle pelaamaaan KHL:ää Dynamo Minskin riveissä. Hän viihtyi, tai ainakin pelasi, KHL:ssä lähes viisitoista vuotta, sai Valko-Venäjän kansallisuudenkin ja edusti maata MM-kisoissa. Kesällä 2022 Platt etsi pelipaikkaa Liigasta toivoen pääsevänsä Tampereelle, josta hänen vaimonsa on kotoisin. Pelipaikka löytyi kuitenkin hiukan pohjoisempaa Jyväskylästä, jossa kuitenkin ajautui syksyllä vaikeuksiin pelivastuun kanssa. Joulukuun alussa Tappara oli pelaajapulassa ja nappasi Plattin JYPistä riveihinsä. Tapparassa Platt törmäsi viimein kunnon joukkuemenestykseen ja oli voittamassa pitkän uransa ensimmäisiä mestaruuksia, ensin CHL:ssä ja sitten vielä Liigassakin.

Nimi Casimir Jürgens on suomalaisittain sen verran eksoottinen, että ihan kaikki jääkiekkoa toisella silmällä seuraavat eivät vieläkään tiedosta, että kyseessä on suomalainen pelaaja. Sen sijaan vain sillä yhdelläkin silmällä katsovat ovat huomanneet, että on muuten myös korkeatasoinen pakki. Kevään 2023 ratkaisufinaalissa Pelicansia vastaan Jürgens teki itse yhden maalin ja toimitti jatkoerässä maalille sen laukauksen, jonka reboundista Marcus Davidsson iski kiekon maaliin.

Mikael Seppälä oli iso palanen joukkuetta Tapparan mestaruusvuosina 2022 ja 2023. Maalit ja tehopisteet eivät varsinaisesti olleet hänen juttunsa, mutta se härkämäinen puolustuspelaaminen ja kamppailujen voittaminen oli vähintään yhtä arvokasta kuin maalit. Laita kiekko kulmaan maalin johtoasemassa ja kellon käydessä viimeistä 45 sekuntia, niin Seppälä myös piti sen siellä niin, ettei vastustaja päässyt edes yrittämään tasoituksen tekemistä.