TPS:n Markus Nurmi voitti playoffien 2022 pistepörssin ja ilmoittautui myös Tapparan pahimmaksi peikoksi joukkueiden väliseen finaalisarjaan. Hän olikin tehopisteillä puolessa joukkueensa finaalimaaleista, mutta kun Tappara piti ne maalit kokonaisuudessaan niin vähissä, se ei riittänyt millään. Moni Tappara-pelaaja jakoi vastustajan kultakypärälle ylimääräistä rakkautta; tässä vuorossa Brady Austin.
Negapetterit ja muut pahanilmanlinnut yrittivät vuosia väittää, ettei Christian Heljanko ole mestaruusjoukkueen maalivahti. Vaan nytpä on ihan Kanadamalja-kuvatodisteen kanssa! Makuasioista voi aina kiistellä ja seurasympatiat ohjaavat mielipiteitä, mutta Heljanko oli silti playoffien ja koko kauden paras liigamaalivahti. Viidessä finaalipelissään hänen taakseen tehtiin vain neljä maalia.
Liigan Jari Kurri -palkinnon, eli pudotuspelien arvokkaimman pelaajan palkinnon, eli MVP-palkinnon kuittasi keväällä 2022 nimiinsä Tapparan hyökkääjä Joona Luoto. Lieneekö historian ainoa kerta, kun nimellisesti nelosketjun pelaaja on palkittu tällä palkinnolla? Luoto oli playoffeissa Tapparan ylivoimaisesti paras pistemies 8+9=17 pisteellään ja koko pörssissä kakkonen. Hän teki myös ratkaisevan viidennen finaalin ainoan maalin. Kättelemässä Liigan toimitusjohtaja Riku Kallioniemi ja taaempana vuoroaan odottamassa puheenjohtaja Heikki Hiltunen.
Tapparan kolme kanadalaispelaajaa kaudella 2021-22 pääsivät juhlimaan jokainen aikuisuransa ensimmäistä mestaruutta. Vasemmalla oleva Kyle Platzer oli sentään voittanut Kanadassa juniorisarja OHL:ssä, mutta keskellä olevalle Brady Austinille ja oikealla olevalle Tyler Morleylle mestaruus oli ensimmäinen missään sarjassa.
Charles Bertrandin peliaika oli kortilla keväällä 2022, mutta ranskalainen onnistui silti iskemään yhden kauden tärkeimmistä Tappara-maaleista. Turussa pelattu toinen finaaliottelu eteni tasatilanteessa jatkoerään, jota ehti kulua kaksi minuuttia ja 41 sekuntia ennen kuin kiekko löytyi TPS-verkosta, kun Bertrandin syöttöyritys oli onnekkaasti kimmonnut TPS-pelaajan jalan kautta maaliin. Tappara siirtyi finaalisarjassa johtoon voitoin 2-0. Kuvassa Bertrandin syliin on hypännyt Kristian Kuusela.
Kristian Kuusela nousi kevään 2022 finaaleissa SM-liigahistorian kaikkien aikojen eniten playoff-otteluita pelanneeksi pelaajaksi. Ilkka Mikkolan 190 ottelua jäi taakse, kun finaalien päättyessä Kuuselan lukemaksi kirjattiin 192. Lukemalle antaa mittasuhteita se, että 45 playoff-kauden jälkeen esim. HPK:lla on playoff-pelejä 185, Ilveksellä 174, Lukolla 160 jne. Pelkästään finaaliotteluita Kuusela on pelannut 50 – eniten kaikista pelaajista sekin.
Kuvassa on käynnissä Kuuselan ennätyksellinen 191:s playoff-ottelu, jossa vähän koko TPS-joukkue ja tuomaritkin ilmeisesti haluavat onnitella sankaria. Tapparasta Joni Tuulola komppaa.
Tapparasta tuli ensimmäinen Tampereen uudessa jääkiekkokodissa Nokia Arenassa mestaruutta juhlinut joukkue. Temppu onnistui heti areenan ensimmäisen pelikauden 2021-22 päätteeksi.
Kevään 2022 ratkaisevassa viidennessä finaalissa nähtiin vain yksi maali, joka syntyi jo pelin ensimmäisellä minuutilla. Ajassa 0:35 syntyneestä osumasta tuli samalla liigahistorian nopein ratkaisuottelun voittomaali. Kuvassa läpi murtautunut Joona Luoto on laukonut kiekon maaliin ohi TPS-vahti Andrei Karejevin.
Kun Venäjän hyökkäyssodan sivulliseksi uhriksi joutuneen KHL-Jokerien kausi keskeytyi helmikuussa 2022 ja joukkueen pelaajat hakivat uusia pelipaikkoja, Tapparan listoilta löytyi ehdottomasti myös kevään 2016 mestaruusmaalin tehnyt Henrik Haapala. Kun joku kilpailuvirasto kuitenkin rajoitti Jokeri-hankinnat kahteen per joukkue, Tappara teki kovimpien tarpeidensa mukaiset valinnat ottamalla Veli-Matti Savinaisen ja Otto Leskisen, ja Haapala jäi ilman pelipaikkaa Tapparasta. Haapala puolestaan teki oman vastavalintansa ja hakeutui paikallisviholliseen Ilvekseen, mikä ei ole tamperelaisessa jääkiekossa niitä ihan ymmärretyimpiä ja hyväksytyimpiä temppuja. Ensimmäisessä runkosarjapelissään Tapparaa vastaan Haapala pääsi yrittämään maalia rangaistuslaukauksestakin, mutta onneksi Christian Heljanko torjui.
Helmikuun 2022 otteluruuhkassa Tappara sai reilun viikon pelatuissa viidessä ottelussa aikana peräti kolme rangaistuslaukausta. Kulmakarvat hiukan kohosivat yllätyksestä, kun ensimmäistä niistä laukomaan asettui nuori Petteri Puhakka, mutta hänen onnistuttuaan ensin rankkarissa KooKoota vastaan ja vain pari päivää myöhemmin myös SaiPaa vastaan, ei kolmannella kerralla ketään muuta odotettukaan laukomaan kuin Puhakkaa. Kuvan kolmannella kerralla Ilveksen Marek Langhamer onnistui kuitenkin Puhakan rankkarimaaliputken katkaisemaan.
TAPPARA-HISTORIA 