CHL:n esivaihe European Trophy vei Tapparan monena kesänä Keski-Eurooppaan pelireissuille ennen Liigan alkua. Kesällä 2011 pelimatka vei Itävallan Salzburgista saksalaisen avojäähallin Crimmitschaun kautta Tšekin Pilseniin. Itävaltalaisen Festung Hohensalzburgin kukkulalinnoituksella poseeraa Tapparan valmennus- ja huoltoryhmä: vasemmalta oikealle tuore päävalmentaja Sami Hirvonen, Marko Ojanen, ”päävalmentaja” Niilo Konttinen, huoltajat Pämi Männistö ja Jorke Pekkanen, hieroja Vellu Pohjonen sekä edessä joukkueenjohtaja Petri Tuononen.

Tappara-tietovisojen peruskysymyksiä lienee jossakin vaiheessa kysymys Aleksander Barkov Jr:n ensimmäisestä pelinumerosta Tapparan miesten joukkueessa. Hyvät visaajat muistavat, että ensimmäinen liiganumero oli 17, kun Joey Tenutella oli 16, ja tämän lähdettyä Sashalle vaihtui selkään isänsäkin käyttämä numero 16. Mutta loistavat visaajat tietävät, että nuorempi Barkov pelasi ensimmäistä kertaa miesten edustusjoukkueessa European Trophyn ottelussa Kotkassa HIFK:ta vastaan syyskuun 3. päivänä vuonna 2011. Silloin selässä olikin numero 57.

Kuvassa Sasha ainoana häkkipäänä kolmantena vasemmalta. Muut kirvesrinnat kuvassa ovat Joonas Koskinen (17), Tomi Pekkala sekä Barkovin toisella puolella oleva Joni ”Jeren isoveli” Karjalainen.

Numero 83 oli kovassa käytössä Tapparalla kaudella 2011-12. Ensimmäiseksi numeroa kantoi 10 pelin ajan tšekkiläinen Jan Platil (kuva vasemmalla), jonka tryout ei tuottanut sopimusta. Seuraavaksi samaan paitaan pukeutui yhdysvaltalainen Brett Skinner (keskellä), joka sai kuitenkin mennä vain seitsemän pelin jälkeen. Loppukaudeksi samaan numeroon saatiin vielä Antti Jaatinen (oikealla), joka sai käyttää sitä melkein yhtä usein kuin kaksi edellistä yhteensä, 16 ottelun ajan. Yhteensä nämä kolme pakkia tekivät Tappara-paidassaan tehot 2+3.

Janne Ojasen numero 8 nostettiin jäädytettänä Hakametsän kattoon nopeammin kuin kenenkään muun kirvesrinnan peliuran jälkeen. Ojanen lopetti pelaajauransa keväällä 2010, ja numero poistettiin käytöstä jo syksyllä 18.9.2010. Miksi olisi tarvinnutkaan odottaa, kun numeron päätyminen kattoon oli niin selvä asia – olihan Ojanen koko suomalaisen pääsarjahistorian paras pistemies ja Tapparassakin eniten liigaotteluita pelannut pelaaja.

Antti Erkinjuntti kaipasi hiukan kiristystä marraskuussa 2013 ja huoltaja Jorke Pekkanen tekee työtä käskettyä. Huomaa myös komeat Movember-viikset.

Tappara ja Jokerit pelasivat kausina 2012-13 ja 2013-14 ennen Jokereiden KHL-siirtoa monta erinomaista keskinäistä vääntöä, joissa ei tilaa eikä armoa annettu. Tässä Jokerit näyttää antaumuksellisen puolustuksen mallia talvella 2013. Mutta kiekko on vielä pelattavissa! Se näkyy ainoan seisovan Jokeri-pelaajan vasemman luistimen vieressä. Tunnistettava Tappara-pelaaja kuvassa on Teemu Aalto.

Kauteen 2011-12 Tappara lähti kolmella ulkomaalaispelaajalla. Amerikkalainen Jacob Cepis sai lähteä jo kolmen pelin jälkeen, ja kanadalainen Joey Tenute 18 pelin jälkeen. Syksyllä joukkueeseen tuli tšekkiläinen Jan Platil, joka sai lähteä 13 pelaamansa pelin jälkeen. Tilalle tuli kanadalainen Brett Skinner, jolle näytettiin ovea seitsemän pelin jälkeen. Kesällä tulleesta alkuperäisestä ulkomaalaiskolmikosta kauden loppuun saakka kesti kuvan ruotsalainen puolustaja Viktor Ekbom, jolle 44 peliä toivat tehot 1+3. Yhteensä muukalaiset tekivät Tapparalle kaudella neljä maalia. Voitaneen siis sanoa, että tälläkään saralla kausi ei ollut kovinkaan onnistunut.

Suurinpiirtein tältä näyttäisi, jos peliä pääsisi katselemaan Hakametsän hallin videokuution paikalta. Tappara on juuri kaventanut ilman maalivahtia pelaten tilanteeksi 3-4 Ilvestä vastaan heti joulun jälkeen 2011. Maalin ohjannut Olli Palola on kuvan vasemmassa alakulmassa katse kohti kuvan ulkopuolelta laukonutta Juha Leimua. Maalin edessä on Antti Erkinjuntti ja vasemman tolpan vieressä Sami Venäläinen. Tapparan kultakypärä on Jussi Makkonen. Kuvan oikeasta reunasta Brett Skinner hiipii omaan rauhalliseen tahtiinsa mukaan juhliin. Ilveksen pelaajat kuvassa ovat Ville Koistinen (6), Masi Marjamäki (alareuna), Michael Keränen (71) ja Jyrki Jokipakka (33). Maalissa naapurilla on Miika Wiikman.

Tältä se näyttää maalin sisältä katsottuna, kun Olli Palola kiertää HIFK:n Joni Ortiota pistääkseen kiekon tyhjään häkkiin puolivälierissä 2013. Tällä kertaa ei muuten onnistunut, vaan Ortio esti maalin kamppaamalla tilanteesta itselleen jäähyn.