Kesällä 1997 Tappara hankki riveihinsä kaksi kanadalaista, jotka olivat edellisellä kaudella edustaneet Kanadan jonkinlaista B-maajoukkuetta, joka pelasi kansainvälisiä otteluita ympäri maailmaa. Kirvesrintoihin tulivat kuvassa vasemmalla oleva hyökkääjä Ryan Duthie ja oikealla oleva puolustaja Reid Simonton. Jälkimmäinen pysyi Tapparassa kauden loppuun, teki kolme maalia ja istui 102 jäähyminuuttia, mutta Duthiesta tuli kauppatavaraa 21 pelin jälkeen (1+1), kun hänet vaihdettiin Lukkoon, josta saatiin venäläinen puolustaja Denis Tshervjakov.

Kanukkikaksikko viihtyi Euroopassa lopulta pidempäänkin. Suomen-vuotensa jälkeen Duthie pelasi neljä kautta Italiassa, kauden Englannissa ja kauden Saksassakin. Simonton puolestaan näki Suomen jälkeen vielä Tanskan, Ruotsin, Englannin, Saksan ja Itävallankin kiekkoilua ennen kuin lopetti pelaajauransa vuonna 2007.

19 ottelua ilman tehopisteitä Tapparassa kaudella 1997-98 pelannut Antti Boman ei muuten omaa kuvaansa Tappara-historiikkiin ansaitsisi, mutta kun hän kuitenkin myöhemmin nousi huippuerotuomariksi, niin annetaan armon käydä oikeudesta. Toinen Tapparassa pelannut päävislaajaksi saakka yltänyt oli Tero Toivola.

2000-luvulla NHL-seuroissa isoille palleille yltäneellä Jarmo Kekäläisellä on hänelläkin Tappara-taustaa. Kaudella 1992-93 hän pelasi kirvesrinnoissa 47 ottelua, joissa teki tehopisteet 15+12=27. Kekäläiset ovat jonkinlainen Tappara-suku sillä hänen isänsä Kari kuten myös veljensä Janne ovat pelanneet Tapparassa. Velipoika Jari puolestaan toimi Tapparan pelaajakoordinaattorina 2012-15.

Tampere Cupia pelattiin Tapparan ja Ilveksen isännöiminä Hakametsän halleissa ennen liigakauden alkua 20 kertaa vuosien 1989 ja 2008 välillä ennen kuin isompien kansainvälisten sarjojen paine pudotti sen pois otteluohjelmasta. Noiden 20 vuoden aikana isäntäjoukkueet voittivat turnauksen vain kaksi kertaa, kun Tappara vei pytyn vuonna 1996 ja 1999. Kuvassa Tappara-kapteeni Harri Laurila nostaa Tampere Cupin voittopokaalia vuonna 1996, kun finaalissa oli kaatunut saksalainen Köln maalein 4-1.

Venäläisestä Aleksei Tkatshukista odotettiin hyvää tutkaparia Aleksander Barkoville kaudella 1996-97. Syyskuun lopussa kauden viidennessä pelissä näytti vielä hyvältä, kun mies iski Ilvestä vastaan tehot 2+2, mutta sen pelin ulkopuolella ei oikein sujunut. Barkov jatkoi Tampereella vielä pitkään, mutta Tkatshuk palasi Moskovaan jo 18 Tapparassa pelatun liigaottelun jälkeen. Niissä hän oli tehnyt yhteensä kolme maalia ja syöttänyt seitsemän. Miehen sukunimi muuten kirjoitettiin Tappara-paidan selässäkin englanninkielisessä muodossaan Tkachuk, mutta suomalaisittain kirjoitettuna nimi on Tkatshuk.

Yksi eniten liigaotteluita pelanneista Tappara-vahdeista on Jari Halme, joka vahti kirvesrintojen verkkoa 11 kauden ajan vuosien 1984 ja 1995 välillä. Mainettaan parempi maalivahti. Kuvassa ”Hilppa” tositoimissa 90-luvun puolivälin kieppeissä.

Ekku Lehtonen oli 80-luvun ja 90-luvun alun vaarallisimpia hyökkääjiä koko SM-liigassa. Varsinkin HIFK:ta Lehtonen tuntui tykkäävän kurittaa oikein tosissaan. Punapaitaiset helsinkiläisetkin ovat ilmeisen tietoisia tästä seikasta, sillä Darren Boyko (10), Simo Saarinen ja Kai Rautio (29) tuntuvat ottavan Ekun vartioinnin varsin tosissaan! Kuva on kaudelta 1990-91.