Niko Ojamäki oli 23 maalillaan Tapparan paras maalintekijä runkosarjassa 2018-19. Kauden yksittäinen tähtihetki osui vuoden 2019 ensimmäiseen kotipeliin tammikuun alussa, kun hän paukautti peräti neljä maalia KalPan verkkoon. Playoffeissa maalitili aukesi vasta pronssipelissä.

Kauden jo alettua Tappara vahvisti puolustustaan 37-vuotiaalla ruotsalaispakilla Elias Fälthillä. Hänen sisääntulonsa Tapparaan oli melko legendaarinen: Ensimmäisessä ottelussaan Tappara-paidassa hän laukoi ensimmäisellä kudillaan kiekon Djurgårdenin verkkoon CHL-pelissä. Kolme päivää myöhemmin oli ensimmäinen Liiga-peli Ilvestä vastaan, ja taas kiekko upposi verkkoon ensimmäisellä laukauksella! Liigassa Fälth ei muita kuin Ilvestä vastaan maaleja tehnytkään, sillä kauden toinen liigaosuma paukahti sisään kevään viimeisessä paikallispelissä.

Kuvassa Fälth näyttää taklaamisen mallia kuin suoraan oppikirjasta. Vastaanottavana osapuolena on KalPan Topi Piipponen.

Tapparan kolmen hopean putkessa 2013-2015 mukana olleet Jarkko Malinen ja Antti Erkinjuntti palasivat kirvesrintoihin kolmen vuoden tauon jälkeen kaudeksi 2018-19. Mitali tuli nytkin, mutta ei vieläkään kultaista vaan pronssinen.

Yksi kauden 2018-19 isoista tarinoista oli yhdysvaltalaisen Ben Bloodin siirtyminen Tapparaan Ison-Britannian EIHL-liigasta marraskuun alussa. Ennen Cardiff Devilsiin siirtymistään Blood oli pelannut Suomessa kaksi kautta Pelicansissa ja kauden Ässissä ja profiloitunut liigaseuraajien silmissä täysin holtittomaksi jäähyilijäksi. Kaudella 2017-18 Ässissä hän voittikin Liigan jäähykuninkuuden 207 rangaistusminuutillaan.

Tapparaan hänet oli kuitenkin hommattu pelaamaan eikä riehumaan: Blood otti paikan joukkueen eniten pelaavana puolustajana, raatoi alivoimat ja teki sivussa myös kovat tehot puolustajalle, joka ei ole mukana ylivoimakentällisissä: 4 maalia, 14 syöttöpistettä ja yhteensä 18 tehopistettä olivat kaikki miehen omia ennätyksiä. Keskimääräisistä yhden kauden jäähyminuuteistaan hän kuori pois heti sata ja muutamia kymmeniä vielä päällekin päätyen maltilliseen 42 minuuttiin.

Liigan helmikuisen siirtorajan lähetessä vuonna 2019 Tappara joutui pakkimarkkinoille, kun sen tehopuolustajan Otso Rantakarin kausi oli jo ohi loukkaantumisen takia. Haaviin tarttui Mikkelin Jukureista Teemu Suhonen, joka onnistuikin mainiosti täyttämään Rantakarilta jääneen aukon. Suhonen teki kirvesrinnoissa 13 runkosarjapelissä tehot 3+5=8, ja oli 11 ottelun playoffeissa koko joukkueen tehokkain pelaaja pistein 2+8=10.

Kaudella 2018-19 Tappara rikkoi ensimmäisenä joukkueena 10000 maalin rajan SM-sarjan ja Liigan aikana pelatuissa runkosarjapeleissä. Mukana lukemassa ovat myös TBK:n nimellä tehdyt osumat.

Tasalukuun oikeuttavan maalin pääsi iskemään oranssissa Tappara-paidassa Tomáš Záborský, joka vei kirvesrinnat 3-0 -johtoon 23.2.2019 SaiPaa vastaan pelatun ottelun toisessa erässä. Slovakialaishyökkääjä innostui merkkipaalumaalista niin paljon, että teki kolmannessa erässä vielä kaksi maalia lisää Frans Tuohimaan taakse saavuttaen liigauransa ensimmäisen hattutempun.

Kristian Kuusela nousi Liigan playoffien kaikkien aikojen pistepörssin kärkisijalle semifinaaleissa 2019. Viidennessä pelissä Kuuselan maalisyöttö nosti hänet tasapisteisiin 115 yhdessä kärkisijaa 30 vuotta pitäneen Kari Jalosen kanssa ja samalla ykköseksi enempien tehtyjen maaliensa ansiosta. Kuudennessa pelissä Kuusela siirtyi yksin kärkipaikalle omille pisteluvuilleen. Kuvassa Kuuselan menoa yrittää hillitä HPK:n Robert Leino.

Tappara venytti 2010-luvun mitaliputkensa seitsemään peräkkäiseen mitaliin, kun kaksi kultaa ja neljä hopeaa sai täydennykseksi pronssisen mitalin vuonna 2019. Pronssiottelussa kaatui HIFK jatkoerässä maalein 3-2.

Tšekkipakki Adam Polášek liittyi Tapparan miehistöön tammikuun alkupuolella 2020 ja ehti pelata 23 ottelua, joissa teki mukavasti tehoja 4+8=12. Ehkä parhaiten mies muistetaan kuitenkin muhkeasta parrastaan, jollaista Tapparassa ei ollut nähty pitkään aikaan.

Kun Tamhockey Oy:n pitkäaikainen toimitusjohtaja Mikki Leinonen jäi eläkkeelle vuoden 2019 lopussa, hänelle järjestettiin totta kai läksiäiseksi jäähyväisottelu. Mikki All-Starsissa pelasi tekijämiehiä niin Mikin peli- kuin johtajauraltakin, mm. Janne Ojanen, Rauno Korpi, Reijo Ruotsalainen, Lasse Litma, Hannu Jalonen, Pekka Saravo, Teppo Numminen ym. Valmennus- ja huoltopenkilläkin seisoi vähintään yhtä nimekäs nippu aina Kalevi Nummisesta lähtien. Vastassa Mikki All-Starsilla oli Pietarinkadun Oilers, pelimiehiä täynnä Esa Tikkasesta lähtien sekin. Kukahan muistaa, paljonko peli päättyi? Se muistetaan, että Mikki ei saanut rangaistuslaukauksesta kiekkoa sisään, vaikka Niklas Bäckström maalissa yritti vähän auttaakin!