Kuorma-auton renkaiden vetäminen asfaltilla ei ole ihan yhtä tunnettu tapparalainen harjoitusmetodi kuin porrastreeni Pyynikillä, mutta kyllä tämäkin Rane Korven harjoituspankin tuotos on oman pienen legendansa muodostanut. Legendaan kuuluun sekin, että rengastreeniä edeltävänä iltana pelaajat väitetysti kävivät Hakametsän hallin parkkipaikalla hiekottamassa asfalttia, jotta renkaiden vetokitka pienenisi.
Oiva Oijennus ja Martti Jarkko mitalit kaulassa Tapparan mestaruusjuhlissa hotelli Rosendahlissa kauden 1981-82 päätteeksi. Pieni erikoisuus on se, että Oijennuksella on kaulassa kultainen mitali ja Jarkolla hopeinen, kun kaverukset pelasivat finaaleissa eri puolilla.
Aikansa suurpelaajat Erkki Lehtonen ja Vladislav Tretjak elokuussa 1983, kun Tappara ja Moskovan ZSKA kohtasivat toisensa Euroopan Cupin lopputurnauksessa Hakametsän kaukalossa.
Oskari Luoto oli tehnyt jo yhden ison maalin Champions Hockey Leaguessa, mutta Liigassa pelejä kertyi 33 ennen kuin vihdoin Sportia vastaan maalinteko onnistui. Siitä innostuneena Luoto astui saman tien maaliputkeen ja teki kuvassa näkyvästä tilanteesta toisen maalin heti seuraavassa matsissa Ilvestä vastaan.
Ja mikä maali se olikaan! Tappara oli noussut paikallispelissä kolmen maalin takaa tasoihin, ja sitten oli Luodon vuoro veivata Ilves-vahti Jonas Gunnarsson kebabkioskille ja laittaa voittomaali verkkoon.
Jonkinlaisena yllätyssiirtona Tappara hankki takalinjoilleen Olli Juolevin syyskaudella 2023-24, kun kausi oli jo hyvinkin vauhdissa. Juolevi otti vahvasti paikkansa kirvesrintojen pakistossa ja oli yksi joukkueen tukijaloista etenkin pudotuspeleissä. Vuoden 2016 NHL-draftin vitosvaraus ei juhlinut pisteillä ilman ylivoimapeliaikaa, mutta muutama maali ja syöttö olivat hyviä bonuksia puolustuksen tasapainottamisen päälle.
Jos oli Tappara kaudella 2023-24 niin sanotusti uusi versio itsestään, Tappara 2.0, niin samoin oli myös norjalaishyökkääjä Philip Granath. Vauhdikkaan nuorukaisen ensimmäinen kausi kirvesrinnoissa oli tuonut tehopisteet 4+10=14, mutta toisella syntyikin jo 11+17=28. Kehitys maalipaikkojen hyödyntämisessä oli valtaisa.
Tappara otti mestaruustriplan 2022-24, mutta samoina vuosina tuli plakkariin myös tripla runkosarjavoitoissa. SM-liigan ajalta vuodesta 1975 eteenpäin Tapparalla itse asiassa on enemmän mestaruuksia (13) kuin runkosarjan ykkössijoja (10). Näinä tuplatriplavuosina jokainen runkosarjan voitto ja jokainen mestaruus ratkesi kotiareenalla!
Tapparan ruotsalaispuolustaja Tobias Ekberg (50) oli näin iloinen ja yllättynyt ratkaistuaan maalillaan kevään 2024 välierien ensimmäisen ottelun KalPaa vastaan jatkoerässä. Yllättyneisyyttä saattaa korostaa se, että maali oli Ekbergin ensimmäinen pudotuspelimaali koko hänen peliurallaan. Ensimmäisenä onnittelemassa Philip Granath.
Veli-Matti Savinainen on Liigan mestaruusmagneetti. Hänen kuusi edellistä kevättään Liigassa ovat olleet 2013, 2016, 2017, 2022, 2023 ja 2024. Noiden kausien välissä hän pelasi ulkomailla. Yhteistä noille kuudelle mainitulle liigakaudelle on se, että Savinainen on päättänyt ne kultamitali kaulassa. Tapparassa kuudesta mestaruudesta on tullut viisi.
Toinen viiden putki Savinaiselle syntyi kevään 2024 finaaleissa, kun hän teki maalin sekä sarjan ensimmäisessä että toisessa pelissä. Niiden myötä hän kasvatti finaalien maaliputkensa viiden ottelun mittaiseksi, mikä on Liigan ennätys.
Savinainen on muuten noussut jo Tappara-historian seitsemänneksi tehokkaimmaksi playoff-pelaajaksi. Keväällä 2024 taakse jäivät mm. Timo Jutila, Jorma Sevón, Jan-Mikael Järvinen ja Juha Nurmi,
Oiva Keskisen liigaura ei olisi oikein paremmin voinut alkaa: ensimmäisessä vaihdossaan toisella kiekkokosketuksella hän löi Nick Halloranin poikkisyötöstä kiekon ohi Pelicans-vahti Jussi Olkinuoran. Ensimmäinen liigamaali syntyi noin puolen minuutin liigapelaamisen jälkeen!
Ennen Liigan alkua pelatuissa CHL-peleissä Keskinen oli odottanut sentään toiseen otteluun ennen kuin teki ensimmäisen maalinsa aikuisten sarjassa. Sitä ennen hän oli saanut paikan joukkueessa jo ensimmäisessä harjoitusottelussa, vaikkakin silloin Otto Sompin epäonnen takia. Keskistä oli ajateltu pääasiassa U20-joukkueen pelaajaksi, mutta hän sai mahdollisuuden, otti paikkansa miesten ryhmästä vakuuttavasti, ja oli loppukaudesta yksi joukkueen parhaista pelaajista.
Tulokaskausi toi runkosarjassa 7+20=27 pistettä ja playoffeissa 2+7=9 lisää. Huippunopean liiga-avausmaalin lisäksi kauden aikana nähtiin toinenkin spesiaali hetki, kun Keskinen syötti SaiPaa vastaa peräti neljä osumaa. Sillä hän otti Tapparan kaikkien aikojen tulokkaiden yhden ottelun syöttöennätyksen nimiinsä itse Ekku Lehtoselta.
Kuvassa Keskinen sporttaa Tapparan erikoispaitaa syksyn teemaottelussa. Paita on kopio Tapparan 1980-luvun paitamallistosta.
TAPPARA-HISTORIA 