Tapparan ja Ässien välinen puolivälieräsarja 2006 oli kuuma ja poiki niin loukkaantumisia kuin pelikieltojakin. Tapparasta Pasi Puistola ja Janne Grönvall joutuivat jättämään koko kauden kesken vammojensa takia. Tässä jäässä makaava Teemu Laine missasi kaksi ja puoli erää saatuaan taklauksen päähänsä, mutta teki seuraavassa ottelussa kaksi maalia.
Mika Lehto on kovasti torjuvinaan jäässä, vaikka maalista ei ole mitään tietoa. KalPan Simo Vidgren ja Tuukka Mäntylä ovat hekin menossa ihan eri suuntiin. Hyvin Lehdon torjunnat kuitenkin sujuivat kyseisellä kaudella 2005-06, sillä mies teki Tappara-maalivahtien uuden nollapeliennätyksen jättämällä vastustajan peräti 10 kertaa ilman osumia.
Jääkiekko on siitä omituinen peli, että kauden loppuun pääseminen on paljon useammin synkkä kuin iloinen tapahtuma. Kausi 2005-06 päättyi Tapparan osalta surullisissa merkeissä riemuitsevan porilaiskatsomon edessä, eivätkä rantapallot ja muut uimalelut lohduta Petri Kontiolaa, Teemu Lainetta, Stefan Öhmania, Marko Kauppista (6), Marko Mäkistä (28) ja Brian Whitea (4) ollenkaan.
Kyseessä on Tapparan ja Lukon välinen matsi, mutta ruuhkaa on silti kuin KooVeen maalilla. Marko Kauppinen (6), Janne Ojanen ja Sami Venäläinen (38) pyrkivät peittämään maalivahti Scott Langkow’n näkyväisyyttä Lukko-pakin toivoessa pidempää mailaa, jolla saisi kaikki kolme vihulaista kerralla samaan vartaaseen. Enää ei puutu kuin kiekon mentävä aukko. Kuva on kaudelta 2005-06.
Tappara-pelaajista ei näy kuin takamukset, kun HIFK:n Arttu Luttinen on pistänyt miehet mailallaan poikki ja pinoon joulukuussa 2005.
NHL:n työsulku toi Ville Niemisen takaisin Tapparaan kaudella 2004-05. Loistavasti sujunut syksy katkesi kolmeksi kuukaudeksi pahaan rannevammaan, jonka aikana Ville nähtiin vaihtoaitiossa kipsi kädessä ja puku päällä tsemppaamassa joukkuekavereitaan. Taustalla kentälle tuijottaa päävalmentaja Mika Saarinen, joka myöhemmin joutui siirtymään tontiltaan sivuun.
Myöhemmin peliuransa jälkeen Ville Niemisestä tuli ihan oikeasti päävalmentaja Liigaan.
Jukka Rautakorpi valmensi Tapparaa jo 90-luvun puolivälissä. Vuonna 1999 hän palasi kirvesrintojen valmentajaksi aisaparinaan Kari Makkonen. Heidän johdollaan Tappara voitti keväällä 2003 Suomen mestaruuden viidentoista vuoden tauon jälkeen.
Kuka on tehnyt väärin ja kenelle? Markku Kruusin johtama tuomarikolmikko kuuntelee korvat punaisina, kun Tappara-kapteenikaksikko Janne Grönvall ja Janne Ojanen kertoo, mitä siellä oikein tapahtui ja mitä seuraavaksi pitää tehdä. Lopulta Ässien maali myös hylättiin korkealla mailalla tehtynä. Kuva on kaudelta 2005-06.
Antti Leppänen on pelannut Tappara-maalin tolppien välissä enemmän kuin kukaan toinen maalivahti ja joka kerta häntä painotettiin olemaan pudottamatta sitä kiekkoa. Kaudella 2005-06 ”Leppä” kuitenkin kutsuttiin erikoisvieraaksi jäälle tehtävänään nimenomaan pudottaa se kiekko Tapparan ja Ässien välisessä ottelussa. Nurinkurinenkin homma sujui Lepältä mainiosti.
Puolustaja Marko Kauppinen oli Tapparan paras pistemies pudotuspeleissä 2006. Hän teki yli pisteen per peli lauottuaan kaksi maalia ja annettuaan viisi syöttöä kuudessa ottelussa Ässiä vastaan. Kauppinen myös aloitti kauden tehokkaasti, sillä muutaman ensimmäisen pelin jälkeen hän piti päässään joukkueensa kultakypärääkin.
TAPPARA-HISTORIA 