Kun Venäjän hyökkäyssodan sivulliseksi uhriksi joutuneen KHL-Jokerien kausi keskeytyi helmikuussa 2022 ja joukkueen pelaajat hakivat uusia pelipaikkoja, Tapparan listoilta löytyi ehdottomasti myös kevään 2016 mestaruusmaalin tehnyt Henrik Haapala. Kun joku kilpailuvirasto kuitenkin rajoitti Jokeri-hankinnat kahteen per joukkue, Tappara teki kovimpien tarpeidensa mukaiset valinnat ottamalla Veli-Matti Savinaisen ja Otto Leskisen, ja Haapala jäi ilman pelipaikkaa Tapparasta. Haapala puolestaan teki oman vastavalintansa ja hakeutui paikallisviholliseen Ilvekseen, mikä ei ole tamperelaisessa jääkiekossa niitä ihan ymmärretyimpiä ja hyväksytyimpiä temppuja. Ensimmäisessä runkosarjapelissään Tapparaa vastaan Haapala pääsi yrittämään maalia rangaistuslaukauksestakin, mutta onneksi Christian Heljanko torjui.