Joku jossain joskus on sanonut, että kun nuori pelaaja on tarpeeksi hyvä, hän on myös tarpeeksi vanha pelaamaan miestenkin joukkueessa. Tapparassa tämä kävi hyvin selväksi kaudella 2025-26, kun 17-vuotiaat Juho Piiparinen (57) ja Oliver Suvanto (89) nappasivat syksyllä vakiopelipaikan kirvesrintojen kivikovasta rosterista. Kaksikon taso riitti myös valintaan Suomen alle 20-vuotiaiden MM-joukkueeseen, sinnekin ”alaikäisinä”.

Kaiken huipuksi loppusyksystä 2025 Tapparan liigajoukkueessa viiletti kolmaskin 17-vuotias Vilho Vanhatalo. Parhaimmillaan kaikki kolme olivat jäällä yhtä aikaa! Kaikille näille kolmelle odotetaan jopa korkeatakin varausta kesän 2026 NHL-draftissa.

Päivitetty NHL-draftin jälkeen: Kyllähän sieltä NHL-varaukset kaikille kolmelle napsahti, Suvannolle ja Piipariselle jopa draftin arvostetulla ensimmäisellä kierroksella. Washington Capitals varasi Oliver Suvannon 18. varausvuorolla ja Vegas Golden Knights Juho Piiparisen 29. vuorolla. Vilho Vanhatalo taas meni Florida Panthersiin kuudennella varauskierroksella 168. vuorolla. Lisäksi draftissa varattiin myös Tapparan junioreissa pelanneet Simon Katolicky ja Lucian Bernat.