Joulukuussa 2025 Nokia Arenassa meni hulinaksi, kun Tapparan tšekkihyökkääjä Ondřej Pavel otti paljain nyrkein mittaa Sportin Valtteri Hietasesta. Koska kyse ei ole varsinaisesti nyrkkeilystä tai muustakaan kamppailu-urheilusta, niin voittajia ja häviäjiä on turha etsiä. Jotkut epäilivät, että tappelun siemen oli kylvetty kuukautta aiemmin tilanteessa, jossa Hietanen lähetti selästä taklaamalla kirvesrintojen Julius Mattilan pitkäksi aikaa sairaslistalle.
Yksi Tapparan kauden 2025-26 peräti kolmesta veljesparista oli Tuulolan veljekset Joni ja Eetu. Isoveli Joni oli jo kirvesrintojen vakiokalustoa aloittaessaan nyt jo viidennen kautensa joukkueen pakistossa. Pikkuveli Eetulle kausi Tapparassa oli ensimmäinen. Eetu muuten on pelipaikaltaan hyökkääjä – kaikissa kolmessa Tapparan veljesparissa oli sama tilanne: toinen veljeksistä hyökkääjä ja toinen puolustaja.
Kuvassa Eetu vasemmalla ja Joni oikealla välissään isä-Marko, huippupuolustaja ja moninkertainen mestarismies hänkin.
Tapaninpäivänä 2025 Suomi sai suru-uutisen, kun rokkilaulaja-taiteilija, Popedasta parhaiten tunnettu Pate Mustajärvi oli kuollut. Tapparan illan ottelussa Pelicansia vastaan Patea muistettiin hiljaisella hetkellä.
Mikään super-Tappara Mustajärvi ei Ikurin Vireen miehenä ollut, mutta kävi kuitenkin peleissä silloin tällöin, esiintyi usein Tapparan mestaruusjuhlissa, ja oli bändinsä kanssa levyttänyt mm. kappaleen Mää ja Tapparan mies, joka erinomaisena rokkianthemina hyväksyttiin Tappara-kaanoniin mukaan, vaikka mikään ylistyslauluhan se ei Juice Leskisen käännössanoituksena olekaan.
Pate kunnioitti Tapparaa, Tappara kunnioitti Patea.
Joku jossain joskus on sanonut, että kun nuori pelaaja on tarpeeksi hyvä, hän on myös tarpeeksi vanha pelaamaan miestenkin joukkueessa. Tapparassa tämä kävi hyvin selväksi kaudella 2025-26, kun 17-vuotiaat Juho Piiparinen (57) ja Oliver Suvanto (89) nappasivat vakiopelipaikan kirvesrintojen kivikovasta rosterista. Kaksikon taso riitti myös valintaan Suomen alle 20-vuotiaiden MM-joukkueeseen, sinnekin ”alaikäisinä”.
Kaiken huipuksi loppusyksystä 2025 Tapparan liigajoukkueessa viiletti kolmaskin 17-vuotias Vilho Vanhatalo. Parhaimmillaan kaikki kolme olivat jäällä yhtä aikaa! Kaikille näille kolmelle odotetaan jopa korkeatakin varausta kesän 2026 NHL-draftissa. Seurataan ja yritetään muistaa päivittää tilanne tähänkin myöhemmin.
Peräti kolme veljesparia luuti Tapparassa kaudella 2025-26 – jollain kohtalonoikulla vielä kaikissa näistä toinen veljeksistä oli puolustaja ja toinen hyökkääjä. Tapparan omat kasvatit Räsäsen veljekset kiersivät liigakirvesrintoihin Pohjois-Amerikan ja Kuopion kautta. Hyökkääjäveljes Aapeli palasi Tampereelle kaudeksi 2024-25 ja pakkiveljes Iivari seurasi perässä reilua kautta myöhemmin liityttyään Tapparaan marraskuussa 2025.
Kuvassa veljekset juhlivat Iivarin (5) ensimmäistä osumaa Tappara-paidassa. Se syntyi tapaninpäivänä Pelicansia vastaan. Muistokiekon talteen kävi poimimassa tietysti oma isoveli.
Perinteisiin SM-liigaseuroihin kuulunut Jokerit teki vuonna 2014 hölmöksi osoittautuneen syrjähypyn venäläiseen KHL-liigaan, josta se häipyi Ukrainan sodan syttymisen jälkeen vuonna 2022. Pikkuhiljaa seura teki paluun kotimaiseen sarjakiekkoon Mestiksen kautta. Kesällä 2025 Tappara kohtasi hallitsevan Mestiksen mestarin harjoitusottelussa Lempäälän hallissa. Ottelu päättyi kirvesrintojen voittoon 3-2. Muutamaa kuukautta myöhemmin Jokereille luvattiin jo paikka SM-liigaan seuraavaksi kaudeksi.
Kuvassa Henrik Haapala ja Jokerien Hugo Rikkilä etsivät kiekkoa Lempäälän jäähallin korkeuksista.
Kaudella 2025-26 Tapparassa pelasi peräti kolme veljesparia. Yhtenä niistä kaukalossa nähtiin Mattilan kaksoisveljekset Jesper ja Julius. Kuvassa juuri maalin SaiPan verkkoon tehnyt Julius oli liittynyt kirvesrintoihin jo edellisellä kaudella, ja vuotta myöhemmin puolustajan paikalla pelaava velipoika Jesper (26) seurasi perässä. Juliuksen pelinumero muuten oli käänteisesti 62.
Tappara jatkoi edellisen reilun kymmenen vuoden menestysjaksonsa avainpelaajien kunnioittamista syksyllä 2025, kun pari vuotta aiemmin peliuransa lopettaneen Kristian Kuuselan käyttämä numero 71 poistettiin käytöstä. Kuusela on Tapparan kahdeksasta jäädytetystä numerosta erikoistapaus, sillä Tappara-juniorivuosiensa jälkeen hän pelasi ensimmäisen puoliskon ammattilaisuraansa muissa seuroissa ennen kuin palasi kirvesrintoihin vuonna 2013. Hän ehti silti kerätä niin massiiviset meriitit pelkästään Tappara-pelaajana, että hänen numerojäädytyksensä ei ollut pelkästään perusteltu, vaan jopa pakollinen.
Kuusela on siis kahdeksas Tappara-pelaaja, joka on saanut numeronjäädytyksen kunnian. Aiemmat ovat olleet #2 Kalevi Numminen, #3 Pekka Marjamäki, #7 Timo Jutila, #8 Janne Ojanen, #10 Timo Susi, #12 Erkki Lehtonen sekä vain yhtä kautta aiemmin jäädytetty #81 Jukka Peltola.
Tappara juhlisti nimensä ja seuramerkkinsä 70-vuotista taipaletta kaudella 2025-26. Yhtenä historiamuistelomerkkinä maalivahdeillekin hommattiin erikoismaskit pidettäväksi kuukausittaisiin vuosikymmenjuhlapeleihin.
Kuvassa Juha Metsola esittelee maskia, joka on kunnianosoitus Ilpo Kauhasen 1990-luvun puolivälissä käyttämällä maskille. Kuvan alkuperäisestä voit katsoa tästä linkistä. Metsolan yllä oleva pelipaita taas mukailee kirvesrintojen 1970-luvun puolivälin jälkeen käyttämää paitaa.
Kasper Simontaival on onnistunut hankkimaan itselleen kauniin sädekehän lentävistä lumihileistä kotipelissä syksyllä 2025. Taustalla yksinäinen Tamhockey Oy:n myyntimies miettii kahvikuppinsa kanssa, miksi eturivien katsomopaikat eivät tähän matsiin oikein olleet menneet.
TAPPARA-HISTORIA 