Joku jossain joskus on sanonut, että kun nuori pelaaja on tarpeeksi hyvä, hän on myös tarpeeksi vanha pelaamaan miestenkin joukkueessa. Tapparassa tämä kävi hyvin selväksi kaudella 2025-26, kun 17-vuotiaat Juho Piiparinen (57) ja Oliver Suvanto (89) nappasivat syksyllä vakiopelipaikan kirvesrintojen kivikovasta rosterista. Kaksikon taso riitti myös valintaan Suomen alle 20-vuotiaiden MM-joukkueeseen, sinnekin ”alaikäisinä”.

Kaiken huipuksi loppusyksystä 2025 Tapparan liigajoukkueessa viiletti kolmaskin 17-vuotias Vilho Vanhatalo. Parhaimmillaan kaikki kolme olivat jäällä yhtä aikaa! Kaikille näille kolmelle odotetaan jopa korkeatakin varausta kesän 2026 NHL-draftissa.

Päivitetty NHL-draftin jälkeen: Kyllähän sieltä NHL-varaukset kaikille kolmelle napsahti, Suvannolle ja Piipariselle jopa draftin arvostetulla ensimmäisellä kierroksella. Washington Capitals varasi Oliver Suvannon 18. varausvuorolla ja Vegas Golden Knights Juho Piiparisen 29. vuorolla. Vilho Vanhatalo taas meni Florida Panthersiin kuudennella varauskierroksella 168. vuorolla. Lisäksi draftissa varattiin myös Tapparan junioreissa pelanneet Simon Katolicky ja Lucian Bernat.

Peräti kolme veljesparia luuti Tapparassa kaudella 2025-26 – jollain kohtalonoikulla vielä kaikissa näistä toinen veljeksistä oli puolustaja ja toinen hyökkääjä. Tapparan omat kasvatit Räsäsen veljekset kiersivät liigakirvesrintoihin Pohjois-Amerikan ja Kuopion kautta. Hyökkääjäveljes Aapeli palasi Tampereelle kaudeksi 2024-25 ja pakkiveljes Iivari seurasi perässä reilua kautta myöhemmin liityttyään Tapparaan marraskuussa 2025.

Kuvassa veljekset juhlivat Iivarin (5) ensimmäistä osumaa Tappara-paidassa. Se syntyi tapaninpäivänä Pelicansia vastaan. Muistokiekon talteen kävi poimimassa tietysti oma isoveli.

Perinteisiin SM-liigaseuroihin kuulunut Jokerit teki vuonna 2014 hölmöksi osoittautuneen syrjähypyn venäläiseen KHL-liigaan, josta se häipyi Ukrainan sodan syttymisen jälkeen vuonna 2022. Pikkuhiljaa seura teki paluun kotimaiseen sarjakiekkoon Mestiksen kautta. Kesällä 2025 Tappara kohtasi hallitsevan Mestiksen mestarin harjoitusottelussa Lempäälän hallissa. Ottelu päättyi kirvesrintojen voittoon 3-2. Muutamaa kuukautta myöhemmin Jokereille luvattiin jo paikka SM-liigaan seuraavaksi kaudeksi.

Kuvassa Henrik Haapala ja Jokerien Hugo Rikkilä etsivät kiekkoa Lempäälän jäähallin korkeuksista.

Kaudella 2025-26 Tapparassa pelasi peräti kolme veljesparia. Yhtenä niistä kaukalossa nähtiin Mattilan kaksoisveljekset Jesper ja Julius. Kuvassa juuri maalin SaiPan verkkoon tehnyt Julius oli liittynyt kirvesrintoihin jo edellisellä kaudella, ja vuotta myöhemmin puolustajan paikalla pelaava velipoika Jesper (26) seurasi perässä. Juliuksen pelinumero muuten oli käänteisesti 62.

Kasper Simontaival on onnistunut hankkimaan itselleen kauniin sädekehän lentävistä lumihileistä kotipelissä syksyllä 2025. Taustalla yksinäinen Tamhockey Oy:n myyntimies miettii kahvikuppinsa kanssa, miksi eturivien katsomopaikat eivät tähän matsiin oikein olleet menneet.

Kesken kauden 2024-25 Tapparaan tullut ja seuraavallekin kaudelle jatkanut ruotsalaispuolustaja Jonathan Andersson ehti pelata 26 runkosarjaottelua saamatta yhtään tehopistettä, kunnes yhtäkkiä syksyn 2025 marraskuun maaottelutauon jälkeen pinnoja alkoi ropista peräti neljä syöttöpistettä kuuteen matsiin. Seuraavassa pelissä Ilvestä vastaan syntyi myös ensimmäinen runkosarjamaali kuin tilattuna siihen otteluun, jonka muutama hänen kotimaan ystävänsä matkusti Tampereelle katsomaan!

Runkosarjapisteistä kun puhutaan, niin muistetaan kuitenkin, että kevään 2025 pudotuspeleissä Andersson laukoi tärkeän maalin 1. kierroksen ratkaisupelissä Kiekko-Espoota vastaan.